Philippe Albert é o primeiro camisola amarela na Volta ao Algarve
O belga Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) ganhou hoje a primeira etapa da Volta ao Algarve, atacando no último quilómetro para um triunfo em solitário com 5 segundos de vantagem sobre o pelotão. Filipe Cardoso (Barbot-Efapel) foi o melhor luso na etapa, mas os portugueses que mais deram nas vistas foram Ricardo Mestre (Tavira-Prio) e César Fonte (Barbot-Efapel), que estiveram em fuga grande parte da viagem.
Apesar do vento forte e da chuva, os corredores não se amedrontaram e os ataques sucederam-se desde o começo da etapa de 157,5 quilómetros, entre o Estádio do Algarve e Albufeira. Ao quilómetro nove já estavam destacados os quatro corredores que haveriam de formar a fuga do dia: Arturo Mora (Caja Rural), Christian Meier (United Health Care) Ricardo Mestre (Tavira-Prio) e César Fonte (Barbot-Efapel). Os escapados chegaram a ter mais de sete minutos, mas não conseguiram aguentar a iniciativa, perante a perseguição dos fortes blocos com interesse numa chegada ao sprint.
Os mais resistentes foram os dois portugueses. César Fonte aproveitou a aventura para subir ao pódio como líder das metas volantes, enquanto Ricardo Mestre, que chegou a pedalar em solitário na aproximação aos últimos dez mil metros, assumiu o comando da classificação dos trepadores.
Quando os velocistas se preparavam para uma luta mano a mano a alta velocidade, o “classicómano” Philippe Gilbert atacou, no quilómetro derradeiro, e venceu isolado. Na frente do pelotão, a 5 segundos, chegou o alemão Gerald Ciolek (Quick Step). O terceiro foi outro germânico, André Greipel (HTC-Highroad). O melhor português, Filipe Cardoso, foi o 15.º a passar o risco, com o mesmo tempo da cabeça do pelotão.
Philippe Gilbert parte amanhã de amarelo com 9 segundos de vantagem sobre Ciolek e com 11 relativamente a Greipel.
Classificações1ª etapa: Estádio do Algarve – Albufeira, 157,5 quilómetros
1º Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), 4h36m36s
2º Gerald Ciolek (Quick Step), a 5s
3º André Greipel (Omega Pharma-Lotto), mt
4º Tyler Farrar (Garmin-Cervélo)mt
5º Michael Matthews (Rabobank) mt
6º Baden Cooke (Saxo Bank-Sungard) mt
7º John Degenkolb (Topsport Vlaanderen-Mercator) mt
8º Andreas Kloden (RadioShack), mt
9º Tony Gallopin (Cofidis), mt
10º Wouter Pouels (Vacansoleil), mt
11º Sergey Lagutin (Vacansoleil), mt
12º Rein Taaramae (Cofidis), mt
13º Sebastian Langeveld (Rabobank),mt
14º Fabian Wegmann (Leopard-Trek), mt
15º Filipe Cardoso (Barbot-Efapel), mt
Geral Individual1º Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), 4h36m26s
2º Gerald Ciolek (Quick Step), a 9s
3º André Greipel (Omega Pharma-Lotto), a 11s
4º Tyler Farrar (Garmin-Cervélo) a 15s
5º Michael Matthews (Rabobank) mt
6º Baden Cooke (Saxo Bank-Sungard) mt
7º John Degenkolb (Topsport Vlaanderen-Mercator) mt
8º Andreas Kloden (RadioShack), mt
9º Tony Gallopin (Cofidis), mt
10º Wouter Pouels (Vacansoleil), mt
11º Sergey Lagutin (Vacansoleil), mt
12º Rein Taaramae (Cofidis), mt
13º Sebastian Langeveld (Rabobank),mt
14º Fabian Wegmann (Leopard-Trek), mt
15º Filipe Cardoso (Barbot-Efapel), mt
Amanhã corre-se a segunda etapa, 186,5 quilómetros entre Lagoa e Lagos.