Sérgio Ribeiro (Barbot-Efapel) ganhou hoje a terceira etapa do Troféu Joaquim Agostinho, impondo-se na dura rampa junto ao monumento à Batalha do Vimeiro, local de chegada, depois de percorridos 153,7 quilómetros desde Atouguia da Baleia. Ricardo Mestre (Tavira-Prio) manteve a camisola amarela.
Após um começo movimentado em que nenhuma fuga conseguiu vingar, sete corredores lograram distanciar-se do pelotão, já depois de percorridos 40 quilómetros. A primeira subida de terceira categoria da viagem seleccionou este grupo, deixando na dianteira apenas um quarteto. No entanto, a vantagem nunca chegou sequer aos dois minutos, devido ao trabalho conjunto de duas equipas no pelotão.
O Tavira-Prio, sem interesse em anular a escapada, puxava apenas para manter os fugitivos a uma distância controlada. A Barbot-Efapel, apostando tudo numa chegada em pelotão, ia colaborando na perseguição e fez a aceleração que condenou a fuga, a sete quilómetros do final. A partir daí imperou a alta velocidade, até à entrada nos derradeiros 300 metros.
A inclinação final fez a selecção definitiva. Sérgio Ribeiro rematou da melhor forma o labor dos companheiros da Barbot-Efapel e ganhou com autoridade, diante do britânico Ian Bibby (Motorpoint) e do colega de equipa Filipe Cardoso, segundo e terceiro, respectivamente.
Ricardo Mestre foi o décimo na tirada, cedendo 12 segundos. A vitória de Sérgio Ribeiro valeu-lhe a aproximação à liderança de Ricardo Mestre, pois manteve o segundo posto mas reduziu a diferença para 1m06s. Apesar disso, Ribeiro dá a vitória do adversário como garantida. “Hoje correu tudo conforme os planos da equipa. Queríamos anular as fugas para que eu pudesse chegar aqui em condições de lutar pela vitória, o que consegui. Quanto ao Grande Prémio, penso que está entregue, porque o Ricardo Mestre está muito bem e tem uma equipa muito forte”, frisou o matosinhense depois do triunfo no Vimeiro.
A Onda-Boavista manteve a liderança na tabela colectiva. Sérgio Ribeiro ascendeu ao comando da geral por pontos, David Belda (Burgos 2016-Castilla y León) segue na frente da classificação dos trepadores e Filipe Cardoso segurou a liderança nas metas volantes. O espanhol Ricardo García (Orbea) é o melhor jovem e o russo Serguey Chernetskiy (Lokomotiv) encabeça a lista de sub-23.
A 34.ª edição do Troféu Joaquim Agostinho termina neste domingo com o Circuito de Torres Vedras. Os ciclistas vão completar dez voltas a um perímetro de dez quilómetros, que inclui a sempre complicada subida à serra da Vila.
Classificação da etapa
1.º Sérgio Ribeiro (Barbot-Efapel), 3h53m58s (Média: 39,416 km/h)
2.º Ian Bibby (Motorpoint), a 2s
3.º Filipe Cardoso (Barbot-Efapel), a 6s
4.º Ricardo García (Orbea), a 9s
5.º David Belda (Burgos 2016-Castilla y León), mt
6.º Enrique Salgueiro (Louletano/Loulé Concelho), mt
7.º Hernâni Broco (LA-Antarte-Rota dos Móveis), mt
8.º Micael Isidoro (Louletano/Loulé Concelho), mt
9.º Ricardo Vilela (Onda-Boavista), mt
10.º Ricardo Mestre (Tavira-Prio), a 12s
Classificação geral individual
1.º Ricardo Mestre (Tavira-Prio), 12h36m01s
2.º Sérgio Ribeiro (Barbot-Efapel), a 1m06s
3.º Alejandro Marque (Onda-Boavista), a 1m26s
4.º Ian Bibby (Motorpoint), a 1m28s
5.º David Belda (Burgos 2016-Castilla y León), a 1m29s
6.º Ricardo Garcia (Orbea), a 1m31s
7.º Serguey Chernetskiy (Lokomotiv), mt
8.º Edgar Pinto (LA-Antarte-Rota dos Móveis), mt
9.º André Cardoso (Tavira-Prio), a 1m32s
10.º Ricardo Vilela (Onda-Boavista), a 1m34s